กะโหลกของทารกอายุ 13 ล้านปีที่ค้นพบในแอฟริกาในปี 2014 มาจากลิงสายพันธุ์ใหม่ที่อาจอยู่ไม่ไกลจากบรรพบุรุษร่วมกันของลิงและมนุษย์ที่มีชีวิตการค้นพบชิ้นเล็กๆ ที่มีขนาดเท่ามะนาว เป็นหนึ่งในกะโหลกที่สมบูรณ์ที่สุดที่รู้จักจากวานรที่สูญพันธุ์ ซึ่งอาศัยอยู่ในแอฟริกา เอเชีย หรือยุโรป เมื่อระหว่าง 25 ล้านถึง 5 ล้านปีก่อน นักวิจัยรายงานในวันที่ 10 สิงหาคมธรรมชาติ ซากดึกดำบรรพ์นี้ให้รายละเอียดมากที่สุดในปัจจุบันสำหรับสมาชิกในกลุ่มไพรเมตแอฟริกัน ซึ่งปัจจุบันเป็นตัวเลือกสำหรับผู้เล่นหลักในวิวัฒนาการของลิงและมนุษย์ในปัจจุบัน
ซากดึกดำบรรพ์ส่วนใหญ่จากลิงที่สูญพันธุ์ไปแล้วกว่า 40 สายพันธุ์
ที่รู้จักกันมีจำนวนไม่เกินเศษกรามหรือฟันแยกสองสามตัว นักล่าฟอสซิลในท้องถิ่นพบกระโหลกศีรษะที่เกือบจะสมบูรณ์ในชั้นหิน ใกล้กับทะเลสาบ Turkana ของเคนยา สมาชิกของทีมที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา Isaiah Nengo ประมาณอายุของฟอสซิลโดยการประเมินรูปแบบกัมมันตภาพรังสีของธาตุอาร์กอนในหินที่อยู่รอบๆ ซึ่งสลายตัวในอัตราที่ทราบ
เมื่อเปรียบเทียบกับฟอสซิลลิงแอฟริกันชนิดอื่นๆ บ่งชี้ว่ากะโหลกของทารกนั้นเป็นของสายพันธุ์ใหม่ที่นักวิจัยตั้งชื่อว่าNyanzapithecus alesi สปีชีส์อื่นๆ ในสกุลนี้ ซึ่งแต่ก่อนรู้จักกันส่วนใหญ่มาจากขากรรไกรและฟัน มีอายุถึงเมื่อประมาณ 25 ล้านปีก่อน
Nengo จาก Stony Brook University ในนิวยอร์กและ De Anza College ใน Cupertino กล่าวว่ากะโหลกศีรษะนี้มาจากกลุ่มลิงโบราณที่มีอยู่ในแอฟริกามานานกว่า 10 ล้านปีและใกล้เคียงกับวิวัฒนาการของลิงและมนุษย์ที่มีชีวิต แคลิฟอร์เนีย
เขาและเพื่อนร่วมงานมองเข้าไปในกะโหลกศีรษะโดยใช้เครื่องเอ็กซ์เรย์ 3 มิติอันทรงพลัง เทคนิคนี้เผยให้เห็นชั้นเคลือบฟันขนาดเล็กที่เกิดขึ้นทุกวันตั้งแต่แรกเกิดในการพัฒนาฟันผู้ใหญ่ที่ยังไม่ปะทุ จำนวนชั้นเหล่านั้นบ่งบอกว่าลิงตัวนี้อายุ 16 เดือนเมื่อมันตาย
กะโหลกนิ้ว กะโหลกที่เพิ่งถูกค้นพบของทารกวานรอายุ 13 ล้านปี
ถูกนักวิจัยจับไว้ได้ไม่นานหลังจากที่มันถอดบางส่วนออกจากหินทรายในเคนยา
I. NENGO ภาพโดย CHRISTOPHER KIARI
จากอัตราการเติบโตที่รวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่าลิงโบราณจะมีน้ำหนักประมาณ 11.3 กิโลกรัมเมื่อโตเต็มวัย นักวิจัยคาดการณ์ว่าปริมาตรสมองของมันจะใหญ่กว่าลิงแอฟริกันที่รู้จักเกือบสามเท่าในเวลาเดียวกัน
ปากและจมูกเล็กๆ ของ N. alesiพร้อมกับลักษณะใบหน้าอื่นๆ อีกหลายอย่าง ทำให้ดูเหมือนลิงตัวเล็กที่เรียกว่าชะนี ใบหน้าที่คล้ายกับชะนีวิวัฒนาการอย่างอิสระในลิง ลิง และญาติของพวกมันที่สูญพันธุ์ไปแล้วหลายตัว นักวิจัยกล่าว เช่นเดียวกับที่N. alesiถือเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของชะนีที่มีชีวิต
ไม่มีกระดูกส่วนล่างปรากฏขึ้นพร้อมกับการค้นพบใหม่ ถึงกระนั้น ก็เป็นไปได้ที่จะบอกได้ว่าN. alesiไม่ได้ประพฤติตัวเหมือนชะนีในปัจจุบัน ในชะนี ส่วนหนึ่งของหูชั้นในที่เรียกว่าคลองครึ่งวงกลมซึ่งประสานสมดุลนั้น มีขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับขนาดร่างกาย ที่ช่วยให้วานรสามารถแกว่งกายกรรมจากกิ่งไม้หนึ่งไปยังอีกกิ่งหนึ่งได้ คลองรูปครึ่งวงกลมเล็กๆ ของ N. alesiบ่งบอกว่ามีการเคลื่อนตัวอย่างระมัดระวังบนต้นไม้ Nengo กล่าว
ลักษณะต่างๆ ของกระโหลกศีรษะของทารก ซึ่งรวมถึงคลองรูปครึ่งวงกลมที่ลดขนาดแล้ว เชื่อมต่อกับลิงที่เข้าใจยาก ซึ่งก็ คือลิงอายุ 7 ถึง 8 ล้านปีที่เรียกว่าOreopithecus ฟอสซิลของไพรเมตที่ค้นพบในอิตาลี บ่งบอกว่ามันเดินตัวตรงด้วยท่าเดินที่สับเปลี่ยนช้าๆ หากมีความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการกับN. alesi ที่มีอายุมากกว่า สมาชิกกลุ่มแรกของ สกุล Oreopithecusอาจมีต้นกำเนิดในแอฟริกา Nengo เสนอ
หากไม่มีกระดูกส่วนล่างสำหรับN. alesiยังเร็วเกินไปที่จะแยกแยะความเป็นไปได้ที่Nyanzapithecusจะก่อให้เกิดชะนีสมัยใหม่และบางทีอาจเป็นOreopithecusเช่นกัน David Alba นักบรรพชีวินวิทยาแห่ง Catalan Institute of Paleontology Miquel Crusafont ในบาร์เซโลนากล่าว บรรพบุรุษของชะนีแยกจากบรรพบุรุษของลิงและมนุษย์ที่มีชีวิตเมื่อ 20 ล้านถึง 15 ล้านปีก่อน Alba กล่าว
David Begun นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยโตรอนโตกล่าวว่าแม้กระโหลก ลิงใหม่จะมีอายุและความสมบูรณ์อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน แต่ไม่มีรายงานลักษณะฟันหรือกะโหลกศีรษะที่ระบุว่าN. alesiอยู่ใกล้กับต้นกำเนิดของลิงและมนุษย์ที่มีชีวิต
การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับการปลดเปลื้องสมองส่วนใน ซึ่งแสดงความประทับใจจากลักษณะพื้นผิวของสมอง อาจช่วยชี้แจง ตำแหน่งของ N. alesiในการวิวัฒนาการลิง Nengo กล่าว คาดว่าจะมีข้อมูลเชิงลึกจากฟอสซิลหลัง ปลายแขน และนิ้วของลิงโบราณ 2-3 ตัว ซึ่งอาจมาจากN. alesiซึ่งพบใกล้บริเวณกะโหลกศีรษะในปี 2015 ตัวอย่างเหล่านี้มีอายุประมาณ 13 ล้านปีก่อนเช่นกัน
credit : dublinscumbags.com duloxetinecymbalta-online.com eighteenofivesd.com fivefingeronline.com fivefingersshoesvibram.com
